NOVA YORK – Hoje com 35 anos, o fundador e diretor-executivo do Spotify, Daniel Ek, desafiou a indústria ao criar o serviço de streaming de música em 2006, ao lado de Martin Lorentzon, e teve que enfrentar muitos desafios até levar sua empresa à Bolsa de Nova York.
O espírito empreendedor que o levou a criar a empresa líder no segmento é antigo. Nascido e criado em Estocolmo, na Suécia, ele criou sua primeira empresa com apenas 14 anos, em 1997. Aos quatro anos, ganhou seu primeiro instrumento musical, um violão. A música esteve sempre presente na sua vida: a avó era cantora de ópera e o avô, pianista de jazz. A música continua presente na hora do lazer, ao lado de outro hobby: ele gosta de participar de campeonatos de FIFA, até mesmo nos escritórios da Spotify, que como todo ambiente de trabalho típico das empresas de tecnologia tem videogames espalhados para livre uso de seus funcionários.
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Ao longo da adolescência Ek passou a se interessar por programação e tecnologia. Começou a estudar na área e conseguiu um emprego na TradeDoubler, a maior companhia de publicidade on-line europeia na época. Foi crescendo na empresa e com apenas 23 anos já ostentava uma Ferrari vermelha. Foi com a venda do automóvel que deu os primeiros passos no Spotify. O questionamento que deu origem à empresa foi por quê as pessoas continuariam pagando para comprar individualmente CDs. O modelo criado por Daniel Ek foi de um serviço para ter acesso on-line a milhões de músicas, pelo qual as pessoas pagam assinaturas mensais.
Lucro ainda não chegou
Hoje, o serviço tem mais de 150 milhões de assinantes em todo o mundo, dos quais 71 milhões pagam pelo acesso on-line a milhões de músicas. A despeito do sucesso em número de assinantes, Daniel Ek precisa vencer um enorme desafio: fazer a empresa ganhar dinheiro. A empresa ainda não gera lucros e precisa convencer investidores do potencial para esses ganhos.
Como muitos pioneiros, Elk enfrentou dificuldades no início do Spotify. Muitas gravadoras e artistas viam o serviço como inimigo e o culpavam pela queda nas vendas de CDs. O valor recebido pelas músicas ouvidas no Spotify fica muito abaixo do que estavam acostumadas a ganhar com as vendas de CDs e LPs.
Em 2017, no entanto, a indústria da música registrou o crescimento mais rápido em mais de 20 anos impulsionado especialmente pelo serviço de streaming. Enquanto as vendas de músicas gravadas subiram 17% no ano passado nos EUA, para US$ 8,7 bilhões, segundo a Associação da Indústria Fonográfica dos EUA (RIAA, na sigla em inglês), serviços de assinatura como Spotify e Apple Music avançaram 63%, para US$ 4,09 bilhões. Os serviços de streaming, incluindo rádios on-line, atualmente representam quase dois terços das receitas do setor. As vendas de CDs e outros formatos físicos aparecem em segundo lugar, com 17%o.
A indústria da música espera que esse crescimento continue. A Amazon.com, a Pandora Media e o YouTube, da Alphabet, estão entrando no mercado com serviços pagos. O streaming, lançado no mercado pela primeira vez há uma década, está resgatando gravadoras que enfrentavam dificuldades após anos de quedas nas vendas de CDs. As vendas on-line de músicas e álbuns do iTunes não vinham sendo suficientes para parar o sangramento.
