Kit Sprout moderniza iPods antigos com USB-C, Bluetooth, microSD de até 2 TB e streaming de Spotify e Apple Music.
O iPod de terceira e quarta geração (e o iPod mini das primeiras duas) pode voltar a ser usado no dia a dia com USB-C, Bluetooth, armazenamento em microSD de até 2 TB e, na versão mais completa, streaming de Spotify e Apple Music. O responsável por isso é o kit de placa-mãe Sprout, criado por Sean, da Certain Things, e anunciado na Crowd Supply.
A ideia é simples na prática, conforme o Notebook Check: você abre o aparelho, tira a placa original e coloca a nova no lugar. Por fora continua exatamente o mesmo iPod, com a tela monocromática, a Click Wheel e o jack de 3,5 mm. Por dentro muda quase tudo. A instalação não exige solda — só uma chave de fenda e uma ferramenta plástica de abertura, e reaproveita os cabos flat originais da tela e do controle.
Existem duas versões. A Sprout Pico usa o microcontrolador Raspberry Pi RP2350 e foca em arquivos locais e podcasts baixados. Ela funciona nos iPod de 3ª e 4ª geração com tela monocromática e também nos iPod mini de 1ª e 2ª geração. Já a Sprout Pi, disponível só para os modelos maiores de 3ª e 4ª geração, adiciona um Raspberry Pi Compute Module Zero. Com isso entram Wi-Fi, AirPlay, Google Cast, streaming de Spotify e Apple Music, download de podcasts e a possibilidade de rodar aplicativos customizados. Os desenvolvedores já têm provas de conceito dessas funções de streaming, mas avisam que mudanças nas APIs das empresas podem alterar o que estará disponível no lançamento.
No áudio, a placa traz o DAC Cirrus Logic CS43131 no jack de 3,5 mm e suporte a Bluetooth para fones e caixas sem fio. Também dá para sair áudio digital pelo USB-C para fones ou DACs externos. Os codecs aceitos incluem MP3, AAC, ALAC, FLAC e Opus. A música fica num cartão microSD de até 2 TB, com transferência por arrastar e soltar via USB-C.
Sobre bateria, a Certain Things aponta para cerca de 40 horas de reprodução contínua via Bluetooth no iPod de 3ª/4ª geração com célula de 2.500 mAh, e cerca de 20 horas no iPod mini com 1.200 mAh. Esses números vêm de testes com protótipos e são metas do projeto, não medições finais de produção.
O projeto é open source. Os esquemas, layouts e lista de materiais saem sob a licença CERN-OHL-S v2, o firmware e o software sob MPL-2.0, e a documentação (incluindo notas de engenharia reversa da tela e da Click Wheel) sob CC BY 4.0. Os arquivos devem estar no GitHub antes do fim da campanha. A interface foi reescrita do zero para imitar a experiência original do iPod, incluindo navegação pela Click Wheel.
O preço ainda não foi divulgado. A campanha na Crowd Supply está marcada como “em breve”, e o suporte se limita aos modelos monocromáticos de 3ª e 4ª geração mais os dois primeiros iPod mini.
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